The Velvet Underground – Sweet Jane

Song

Sweet Jane è un brano musicale del gruppo rock statunitense The Velvet Underground. La canzone venne scritta da Lou Reed ed apparve per la prima volta nell'album Loaded del 1970.

Il brano

La canzone venne originalmente scritta dal frontman dei Velvet Lou Reed nel 1969, il quale continuò ad inserire la canzone nelle sue performance dal vivo anche in seguito, quando divenne solista. La canzone è una delle favorite dei fan di Lou Reed e frequentemente viene suonata dalle radio come un classico del rock, soprattutto in virtù del celebre riff di chitarra in essa contenuto, divenuto negli anni uno dei più noti del rock.

Quando Loaded venne distribuito nel 1970, la Warner Brothers rimosse un intero verso probabilmente per accorciarla perché fosse maggiormente fruibile per la messa in onda sulle radio, cosa che contrariò fortemente Reed.

Cover

• Nel 1988, il gruppo canadese dei Cowboy Junkies ne fece una nuova versione inserito nell'album The Trinity Session, in seguito distribuito come un singolo su CD, e usato nella colonna sonora composta da Trent Reznor di Natural Born Killers. La versione dei Cowboy Junkies è basata su una versione più antica e più lenta contenuta nell'album 1969: Velvet Underground Live with Lou Reed.

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Album

Loaded è un album discografico dei The Velvet Underground pubblicato nel 1970 dalla Cotillion, etichetta sussidiaria della Atlantic Records.

Il disco

Loaded è l'estremo tentativo commerciale fatto dalla band per avere maggiori passaggi radiofonici e sfondare finalmente sul mercato, ulteriore discostamento dai tempi artistici della Factory di Andy Warhol.

Doug Yule disse:

«In Loaded ricevemmo grosse pressioni per produrre un singolo di successo, c'era questa mentalità allora, o avevi un singolo in cima alle classifiche, o non eri nessuno, così questo era l'obiettivo principale del gruppo all'epoca»

All'uscita del disco, Lou Reed, che nel frattempo aveva lasciato la band, si lamentò che l'album era stato pubblicato senza la sua approvazione e che le sue canzoni erano state malamente manipolate. In particolare si lamentò del trattamento riservato a Sweet Jane, Rock and Roll e New Age. Nel 1997 la Rhino Records ha pubblicato la versione originale completa del disco, senza i tagli e le manipolazioni effettuate in studio dopo l'uscita di Lou Reed dalla band.

Le prime copie originali dell'album non avevano silenzi di pausa tra le due prime canzoni del disco, Who Loves The Sun e Sweet Jane, con le prime note della seconda udibili appena la prima sfuma. Qualche ristampa successiva inserì qualche secondo di pausa tra una canzone e l'altra. Tutte le edizioni in CD di Loaded mantengono la sequenza iniziale senza interruzioni.

Un disco diverso

L'album contiene due delle più famose canzoni dei Velvet Underground, le sopra citate Sweet Jane e Rock and Roll.

Nel disco non suona la batterista storica della band, Maureen Tucker, che all'epoca era incinta (la Tucker venne comunque accreditata nelle note dell'album). La batteria fu suonata principalmente da Doug Yule e da svariati altri musicisti di studio, compresi l'ingegnere del suono Adrian Barber e il fratellino di Doug Yule Billy.

Lou Reed commentando Loaded disse:

«Maureen non suona nell'album, ma per molte persone questo è il loro disco preferito dei Velvet Underground, questo dà un grosso scossone alla mitologia dei Velvet Underground...Viene ancora considerato un disco dei Velvet Underground, ma in realtà è qualcosa d'altro»

Sterling Morrison ha sentimenti misti al riguardo di Loaded, disse:

«L'album venne bene, la sua produzione è ottima, ma sarebbe potuto venire molto meglio se si fosse potuto avere la voce di Lou in buone condizioni che cantasse tutte le canzoni»

Doug Yule ricorda che:

«Lou si appoggiò molto su di me in termini di supporto vocale e arrangiamenti musicali. Feci un sacco di lavoro su Loaded»

Copertina

La celebre copertina del disco, il cui disegno mostra un'entrata della metropolitana da cui escono mefitiche esalazioni, è opera del grafico Stanislaw Zagorski.

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Artist

I Velvet Underground sono stati un gruppo rock statunitense formatosi nel 1964 e attivo fino al 1973. Nel 1993 si riunirono nuovamente per un tour mondiale, per poi sciogliersi definitivamente a causa dei dissidi interni e della morte del chitarrista Sterling Morrison.

Considerati uno dei gruppi rock più influenti nella storia della musica, divennero importanti pionieri per diversi generi che avrebbero poi preso piede nei decenni successivi quali il rock alternativo, la new wave, il punk rock, il noise e il post rock.

I Velvet Undergound si formarono a New York (città da cui hanno tratto profonda ispirazione) grazie all'incontro tra l'allora studente universitario Lou Reed e John Cale, giovane musicista d'avanguardia ed allievo di La Monte Young. Al gruppo si unirono poi Sterling Morrison alla chitarra e Angus MacLise alla batteria, sostituito poco dopo da Maureen “Moe” Tucker. Nel 1996 furono introdotti nella Rock and Roll Hall of Fame.

Standing on the corner
suitcase in my hand
Jack is in his corset, Jane is in her vest
and me, I’m in a rock ‘n’ roll band, huh

Ridin’ in a Stutz Bearcat, Jim
you know those were different times
Oh, all the poets they studied rules of verse
and those ladies they rolled their eyes

Sweet Jane Sweet Jane
Sweet Jane

I’ll tell you somethin’ that Jack, he is a banker
and Jane, she is a clerk
And both of them
save their monies
and when, when they come home from work
Sittin’ down by the fire
the radio does play a little classical music there, Jim
“The March Of The Wooden Soldiers”
all you protest kids
you can hear Jack say

Sweet Jane Sweet Jane
Sweet Jane

Some people they like to go out dancing
and other peoples they have to work
And there’s even some evil mothers
well they’re gonna tell you that everything is just dirt

You know that women never really faint
and that villains always blink their eyes
And that, you know children
are the only ones who blush
and that life is just to die

But anyone who ever had a heart
oh, they wouldn’t turn around and break it
And anyone who ever played a part
oh, they wouldn’t turn around and hate it

Sweet Jane

Fermo all’angolo
La valigia in mano
Jack indossa il corsetto, Jane il proprio gilè
E io, io sto in una rock’n’roll band

A bordo di una Stutz Bearcat, Jim
Erano altri tempi sai
Tutti i poeti studiavano le regole dei versi
E quelle signore strabuzzavano gli occhi

Dolce Jane Dolce Jane
Dolce Jane

Ti dico una cosa: Jack lui lavora in banca
E Jane, lei è una commessa
E ambedue mettono
i soldi da parte
Quando tornano a casa dal lavoro
Seduti accanto al fuoco
La radio trasmette un po’ di musica classica, Jim
“La marcia dei soldatini di piombo”
tutti voi ragazzi ribelli
potete sentire Jack che dice

Dolce Jane Dolce Jane
Dolce Jane

Ad alcuni piace andare a ballare
E altri invece devono lavorare
E ci sono addirittura delle madri sciagurate
Che, ecco, ti diranno che fa proprio tutto schifo

“Sai che le donne non svengono mai veramente
E che i mascalzoni fanno sempre l’occhiolino
e sai che i bambini
sono gli unici ad arrossire ancora
e che la vita è fatta per morire”

Ma chiunque avesse avuto un cuore
non avrebbe voltato le spalle per spezzarlo
chiunque abbia mai recita un ruolo
non avrebbe mai voltato le spalle odiandolo

Dolce Jane