R.E.M. – Man On The Moon

Song

Man on the Moon è un singolo del gruppo musicale statunitense R.E.M., pubblicato il 21 novembre 1992 come secondo estratto dall'ottavo album in studio Automatic for the People.

Descrizione

La canzone conta numerosi riferimenti al cantante, comico e attore Andy Kaufman. La canzone ha dato il proprio nome all'omonimo film del 1999, incentrato sulla vita di Kaufman (interpretato da Jim Carrey), ed è stata utilizzata nella sua colonna sonora.

Video musicale

Il videoclip, diretto da Peter Care, è stato girato nel deserto californiano. Rolling Stone lo cita fra i 100 migliori video musicali della storia.

Album

Automatic for the People è l'ottavo album in studio del gruppo rock statunitense R.E.M., pubblicato il 5 ottobre 1992. L'album ha venduto circa 18 milioni di copie in tutto il mondo ed è considerato come uno dei migliori dischi pubblicati negli anni '90.

Il disco

Si tratta di uno dei lavori del gruppo musicale originario della Georgia che ha riscosso maggior successo commerciale.

Uscito nel 1992, a solo un anno di distanza da Out of Time e introdotto dall'enigmatico primo singolo Drive, è considerato il lavoro più intimista e riflessivo della band nonché, secondo molti, uno dei dischi che più parla della morte.

Tra le canzoni più belle ed intense va certamente ricordata Try Not to Breathe. Parla di una persona anziana che, morente, chiede di poter cercare di non respirare perché ha vissuto una vita piena (this decision is mine, i lived a full life) e vuole che la persona a cui si rivolge ricordi i suoi occhi (and these are the eyes that I want you to remember), ricordi per lui, ricordi lui.

Molto più leggera almeno musicalmente è The Sidewinder Sleeps Tonite, che nel titolo ricorda una canzone di decenni prima (The Lion Sleeps Tonight portata al successo negli anni '60 da Hank Medress ed il suo gruppo The Tokens).

Il capolavoro

Altra canzone molto intensa è Everybody Hurts, fortunato singolo, che in un certo senso è complementare a Try Not to Breathe. Stipe qua si rivolge infatti a qualcuno, probabilmente un giovane, che si trova in difficoltà, estrema, al punto da pensare di non voler più vivere (When you're sure you've had enough of this life) e dice, in modo diretto e senza perifrasi di tenere duro (hold on), confidarsi con gli amici, ricorda che non si è soli (everybody hurts sometimes, everybody cries. And everybody hurts sometimes).

Sweetness Follows è una delle canzoni più intense dell'intera discografia dei quattro georgiani, centrata sulla morte dei genitori.

Ancora morte e ricordo nella successiva Monty Got a Raw Deal, dedicata a Montgomery Clift, attore degli anni cinquanta che quando la sua omosessualità fu resa nota non riuscì a trovare più contratti.

La rabbiosa Ignoreland, scagliata con disgusto verso l'America di Reagan e George H. W. Bush e Star Me Kitten, la triade finale è costituita da ottimi pezzi.

Man on the Moon è dedicata ad Andy Kaufman, attore comico molto trasgressivo dei primi anni settanta, morto molto giovane, ma si dilata sino a includere molti elementi della giovinezza dei R.E.M.

Nightswimming è forse la canzone dei R.E.M. con il testo più poetico, parla di ricordi, di come da giovani è più facile fare cose difficili e di come è bello nuotare di notte, nudi, nei laghi in estate.

La conclusiva Find the River è un altro inno alla bellezza ed importanza di trovare ciò che si cerca, cercare ciò che si è, anche quando questo non è semplice, non è comune.

Artist

R.E.M. was an American rock band from Athens, Georgia, formed in 1980 by drummer Bill Berry, guitarist Peter Buck, bassist/backing vocalist Mike Mills, and lead vocalist Michael Stipe.

One of the first alternative rock bands, R.E.M. was noted for Buck's ringing, arpeggiated guitar style, Stipe's distinctive vocal quality and obscure lyrics, Mills's melodic basslines and backing vocals, and Berry's tight, economical style of drumming. R.E.M. released its first single—"Radio Free Europe"—in 1981 on the independent record label Hib-Tone.

The single was followed by the Chronic Town EP in 1982, the band's first release on I.R.S. Records. In 1983, the group released its critically acclaimed debut album, Murmur, and built its reputation over the next few years through subsequent releases, constant touring, and the support of college radio. Following years of underground success, R.E.M. achieved a mainstream hit in 1987 with the single "The One I Love".

The group signed to Warner Bros. Records in 1988, and began to espouse political and environmental concerns while playing large arenas worldwide.

90's

By the early 1990s, when alternative rock began to enter the mainstream, R.E.M. was viewed by subsequent acts such as Nirvana and Pavement as a pioneer of the genre. The band released its two most commercially successful albums, Out of Time (1991) and Automatic for the People (1992), which veered from the band's established sound and catapulted it to international fame.

R.E.M.'s 1994 release, Monster, was a return to a more rock-oriented sound, but still continued its run of success. The band began its first tour in six years to support the album; the tour was marred by medical emergencies suffered by three of the band members.

In 1996, R.E.M. re-signed with Warner Bros. for a reported US$80 million, at the time the most expensive recording contract in history. Its 1996 release, New Adventures in Hi-Fi, though critically acclaimed, fared worse commercially than its predecessors. The following year, Bill Berry left the band, while Stipe, Buck, and Mills continued the group as a trio.

2000's

Through some changes in musical style, the band continued its career into the next decade with mixed critical and commercial success, despite having sold more than 85 million records worldwide and becoming one of the world's best-selling music artists. In 2007, the band was inducted into the Rock and Roll Hall of Fame, in their first year of eligibility. R.E.M. disbanded amicably in September 2011, announcing the split on its website.

Artist

I R.E.M. sono stati un gruppo rock statunitense attivo dal 1980 al 2011.

Formatosi ad Athens (Georgia) il 5 aprile 1980 (data riconosciuta dalla stessa band come atto di fondazione vera e propria del gruppo, che provava assieme sotto diversi nomi già dal 1979), la sigla R.E.M. sta per rapid eye movement, la fase del sonno in cui si sogna. La pronuncia inglese è lettera per lettera (/ɑːr-iː-ɛm/), ma in italiano viene generalmente pronunciata come acronimo ("rèm", /rɛm/).

Nell'arco degli ultimi 25 anni, i R.E.M. sono stati riconosciuti come uno dei gruppi più importanti per la definizione dell'estetica della musica underground e indie degli Stati Uniti. La loro influenza, infatti, si estende ancora oggi su moltissime formazioni, etichette e scene musicali.

Il gruppo ha virtualmente definito l'espressione "rock alternativo" degli anni ottanta (college rock), dimostrando alle stazioni radio, un po' alla volta, che trasmettere brani con prevalente uso delle chitarre non era una cosa negativa.