Nick Drake - Place To Be
Song
Place to be è tratta da Pink Moon e racchiude nei suoi versi tutto il significato del vissuto di Nick Drake: la mancanza di una collocazione nel mondo, la nostalgia di una freschezza interiore, tramutatasi da verde collina a profondità oceanica dove non arriva la più flebile luce, e infine quel bisogno d’amore, lì nell’ultimo verso, che suona come la naturale conclusione di ogni discorso con una vena malinconica.
Gli arpeggi circolari della Guild in Place To Be formano un unico flusso di coscienza. I ricordi dell'adolescenza, quando era "giovane", "forte", "pieno di luce" eppure ancora incapace di affrontare "la realtà a viso aperto".
Nick conserva un tenerissimo ricordo della sua famiglia: Rodney, il papà (commerciante di legname), la madre Molly (poetessa e musicista dilettante), quindi la sorella maggiore Gabrielle (futura attrice di cinema e Tv). Ciascuno di loro aveva dato tutto l'affetto possibile al giovane Nick, coprendolo di attenzioni, esaudendo ogni suo desiderio.
Album
Pink Moon è il terzo e ultimo album del cantautore inglese Nick Drake, pubblicato il 25 febbraio del 1972.
Il disco
Eccetto alcune note di pianoforte nella prima traccia, l'unico strumento presente nell'album è una chitarra acustica: tale scelta radicale fu dell'autore, insoddisfatto degli arrangiamenti presenti sui suoi due album precedenti.
Il tecnico delle registrazioni John Wood ha raccontato che Drake incise tutte le canzoni in diretta, suonando e cantando contemporaneamente, quasi sempre completandole in una sola take; l'intero album fu registrato in sole due notti.
L'album, della durata di appena 28 minuti, fu l'ultima pubblicazione ufficiale a nome dell'artista prima della sua morte avvenuta circa due anni dopo, il 25 novembre del 1974.
Pochi mesi prima di morire, Drake incise – sempre accompagnato dalla sola chitarra – altri cinque brani destinati ad un ipotetico nuovo disco e pubblicati in seguito su due raccolte postume: Time Of No Reply (1986) e Made To Love Magic (2004).
Bellissima la recensione su ondarock
La storia dietro Pink Moon
Anche se la Island non si aspettava né voleva un terzo album, Drake si avvicinò a Wood nell'ottobre 1971 per iniziare a lavorare a quello che sarebbe stato il suo ultimo album. Le sessioni si svolsero in due notti, con solo Drake e Wood presenti in studio. Le cupe canzoni di Pink Moon sono brevi, e l'album di undici tracce dura solo 28 minuti, una lunghezza descritta da Wood come "pressoché giusta".Davvero non vorresti che non ci fosse niente di più lungo".
Drake aveva espresso insoddisfazione per il suono di Bryter Layter, e credeva che gli arrangiamenti di archi, ottoni e sassofono avessero come risultato un suono "troppo pieno, troppo elaborato". Drake appare su Pink Moon accompagnato solo dalla sua chitarra accuratamente incisa, tranne che per una sovraincisione di pianoforte nella title track.
Wood disse più tardi: "Era molto determinato a fare questo disco molto duro e crudo. Sicuramente voleva che lo inpersonasse più di ogni altra cosa. E credo che, per certi versi, Pink Moon sia probabilmente più simile a Nick che gli altri due dischi".
Nick consegnò i nastri di Pink Moon a Chris Blackwell presso la Island Records, contrariamente ad una leggenda popolare che sostiene che li lasciò alla receptionist senza dire una parola. Una pubblicità per l'album sul Melody Maker di febbraio iniziava con "Pink Moon l'ultimo album di Nick Drake: la prima volta che ne abbiamo sentito parlare è stato quando è stato finito".
Opinioni
Pink Moon ha venduto meno copie dei suoi predecessori, anche se ha ricevuto alcune recensioni favorevoli. In Zigzag, Connor McKnight scrisse: "Nick Drake è un artista che non finge mai. L'album non fa alcuna concessione alla teoria secondo la quale la musica dovrebbe essere evasione. È semplicemente la visione della vita di un musicista al momento, e non si può chiedere di più".
Blackwell riteneva che Pink Moon avesse il potenziale per portare Drake ad un pubblico mainstream; tuttavia, il suo staff era deluso dalla riluttanza di Drake a promuoverlo. Il manager di A&R Muff Winwood ha ricordato "strappandogli i capelli" per la frustrazione, che senza l'entusiastico supporto di Blackwell "il resto di noi gli avrebbe dato un calcio".
Su insistenza di Boyd, Drake accettò un'intervista con Jerry Gilbert di Sounds Magazine. Il "timido e introverso" Drake parlò della sua antipatia per le apparizioni dal vivo e poco altro. "Non c'era alcuna connessione", disse Gilbert. "Non credo che abbia avuto un contatto visivo con me una volta".
Abbattuto e convinto che non sarebbe stato in grado di scrivere di nuovo, Drake si ritirò dalla musica. Gli stuzzicava l'idea di una carriera diversa e prensava all'esercito.
Artist
Nicholas Rodney "Nick" Drake (Yangon, 19 giugno 1948 – Tanworth-in-Arden, 25 novembre 1974) è stato un cantautore e chitarrista inglese noto per le sue canzoni basate sulla chitarra acustica. Durante la sua vita non riuscì a conquistare un vasto pubblico, ma da allora il suo lavoro ha ottenuto un riconoscimento più ampio.
Drake firmò il contratto con la Island Records a 20 anni, quando era studente all'Università di Cambridge, e pubblicò il suo album di debutto, Five Leaves Left, nel 1969. Nel 1972, aveva registrato altri due album, Bryter Layter e Pink Moon. Nessuno dei due vendette più di 5.000 copie al lancio. Le sue riluttanze ad esibirsi dal vivo e a rilasciare interviste contribuirono alla sua mancanza di successo commerciale.
Soffriva di depressione, una condizione evidente nei suoi testi. Dopo aver registrato Pink Moon, si ritirò dalla scena a casa dei suoi genitori nelle campagne del Warwickshire. All'età di 26 anni morì di un'overdose causata da circa 30 pillole di amitriptilina, un antidepressivo che gli era stato prescritto. La morte fu classificata come suicidio.
Nel 1979 l'uscita dell'album retrospettivo Fruit Tree diede vita alla rivalutazione della musica di Drake. Verso la metà degli anni '80, artisti come Robert Smith, David Sylvian e Peter Buck dichiararono di essere stati influenzati dalla sua musica.
Nel 1985, The Dream Academy arrivò in classifica nel Regno Unito e negli Stati Uniti con "Life in a Northern Town", una canzone che parla di Drake e a lui dedicata. All'inizio degli anni '90, veniva descritto dalla stampa musicale britannica come un "romantico dannato". La prima biografia di Drake è stata pubblicata nel 1997, seguita nel 1998 dal film documentario A Stranger Among Us.
Morte
Nelle prime ore del 25 novembre 1974, Drake morì a casa sua per overdose di amitriptilina, un antidepressivo. Era andato a letto presto dopo aver passato il pomeriggio a far visita ad un amico. Sua madre disse che all'alba lasciò la sua stanza per andare in cucina.
La sua famiglia l'aveva già sentito fare così tante volte prima, e presumeva che stesse mangiando cereali. Poco dopo tornò nella sua stanza e prese delle pillole per "aiutarlo a dormire".
Drake era abituato a rispettare i propri orari; spesso aveva difficoltà a dormire e rimaneva spesso sveglio tutta la notte suonando e ascoltando musica, per poi dormire fino al mattino seguente.
Sua madre in seguito disse: "Non lo disturbavo mai. Ma erano circa le 12 e io entrai, perché sembrava proprio che fosse ora che si alzasse. Ed era sdraiato di fronte al letto. La prima cosa che ho visto sono state le sue gambe lunghe e lunghe".
Non c'era nessun biglietto di suicidio, anche se una lettera indirizzata a Ryde fu trovata vicino al suo letto.
L'inchiesta
Nell'inchiesta di dicembre, il magistrato dichiarò che la causa della morte era "Avvelenamento acuto da amitriptilina - autosomministrato durante una malattia depressiva", e confermò il suicidio. Sebbene il verdetto sia stato contestato da alcuni suoi amici e membri della sua famiglia, è opinione diffusa che, accidentalmente o meno, Drake avesse ormai "rinunciato alla vita".
Rodney descrisse la morte di suo figlio come inaspettata; tuttavia, in un'intervista del 1979 disse che era "preoccupato per il fatto che Nick fosse così depresso". Eravamo soliti nascondere l'aspirina e le pillole e cose del genere".
Boyd ha ricordato che i genitori di Drake avevano descritto il suo umore nelle settimane precedenti come positivo e che aveva programmato di tornare a Londra per ricominciare la sua carriera musicale. Boyd ritiene che questo sollevamento degli spiriti sia stato seguito da uno "schianto alla disperazione".
Ragionando che Drake potrebbe aver preso un alto dosaggio di antidepressivi per riconquistare questo senso di ottimismo, ha detto che preferisce immaginare Drake "fare un affondo disperato per la vita piuttosto che una resa calcolata alla morte".
Scrivendo nel 1975, il giornalista della NME Nick Kent ha commentato l'ironia della morte di Drake in un momento in cui aveva appena iniziato a riguadagnare un senso di "equilibrio personale".
Al contrario, Gabrielle disse: "Preferirei che morisse perché voleva finirlo piuttosto che il risultato di un tragico errore. Mi sembrerebbe terribile: che fosse una richiesta di aiuto che nessuno sente ".
Funerale
Il 2 dicembre 1974, dopo una messa nella chiesa di Santa Maria Maddalena a Tanworth-in-Arden, le spoglie di Drake furono cremate al Solihull Crematorium e le sue ceneri interrate sotto una quercia nel cimitero della chiesa. Al funerale parteciparono una cinquantina di persone, tra cui amici di Marlborough, Aix, Cambridge, Londra, Witchseason e Tanworth.
Riferendosi alla tendenza di Drake a compartimentare le relazioni, Brian Wells osservò che molti si incontrarono per la prima volta quella mattina. Sua madre disse poi: "tanti dei suoi amici sono venuti qui. Non ne avevamo mai conosciuti molti".